La vue depuis les sièges bon marché : une incertitude perpétuelle

Sep 08, 2023

Classé sous :

24 ans peuvent-ils se résumer en deux mots ?

Pour mémoire, c’est ma troisième tentative sur cette pièce. Depuis la fin de la semaine dernière, j'ai écrit environ 4 500 mots sur l'héritage de Kirk Ferentz qui ne verra jamais le jour. Parfois, il y a juste une période où tout ce que vous écrivez est à la fois bon et horrible, ce sont les pauses comme on dit.

Heureusement pour moi, ces milliers de mots et plusieurs heures de mon temps m'ont mis sur la bonne voie. Vous voyez, alors que j’écrivais sans cesse sur les hauts et les bas des 24 dernières années du football de l’Iowa, je revenais sans cesse à deux mots : « et si ». Cette question dissyllabique, en un mot, résume bien mes sentiments à propos de cette administration des entraîneurs, et alors que nous approchons du début d'une nouvelle saison, nous sommes de retour à cet endroit, avec tout un tas de « et si » et le coup d'envoi dans moins de 72 heures.

Le premier grand « et si » de cette époque est antérieur à l’embauche de Kirk Ferentz. Et si Bob Stoops avait renoncé à l'Oklahoma et était revenu à son alma mater pour devenir entraîneur. Les fans de l’Iowa l’auraient-ils vu transformer un bon programme, mais rarement génial, en un nouveau sang bleu ? Je ne m'attends pas à ce qu'il ait pris le relais et ait immédiatement fait participer l'Iowa à la conversation sur le championnat national (le recrutement de Fry avait diminué au cours de ces dernières années), mais étant donné 2-3 ans comme Ferentz, pourrions-nous tous parler de 15- 20 équipes du top 25 en 25 saisons, contre 10 ? Pourrions-nous revenir sur une équipe qui a fait un grand pas en avant et a commencé à défier UM et OSU chaque année ? Nous ne le saurons jamais, mais je suis certain qu'il existe un univers parallèle dans lequel l'Iowa est une équipe pérenne du Top 5 pendant la majeure partie des 25 dernières années.

La prochaine étape, du moins dans mon esprit, est le 14 septembre 2002. Et si nous remportions une victoire contre une équipe très talentueuse de l'Iowa State ? C'est un co-champion invaincu du B1G qui peut-être, juste peut-être, franchira la bosse et entrera dans le championnat BCS. Je veux dire, j'en doute (le calendrier de l'OSU était juste plus dur cette saison-là, et Miami n'a été défié que quelques fois toute la saison), mais c'est une belle petite expérience de réflexion. J'aurais vraiment aimé qu'OSU soit à notre programme cette année-là, ne serait-ce que pour savoir avec certitude si nous avions une équipe capable de tout gagner.

Et si nous avions eu une salle RB saine en 2004 ? Cette équipe est allée 10-2 avec Sam Brownlee commençant au RB et a battu LSU pour terminer la saison au 8e rang. Imaginez à quoi ressemble cette équipe avec Jermelle Lewis et Albert Young en bonne santé (ou même avec Aaron Greving restant dans le programme). Je ne dirai pas le nom de notre divinité la moins préférée, mais vous le savez tous, et nous pensons tous à ce qui aurait pu se passer s'il avait choisi une autre école pour le punir en 2004, ou en 2010-12, ou même en 2015. Si vous je veux revivre cette histoire @MattReisener l'a couverte mieux que moi en 2020

Je suis sûr que je pourrais faire cela toute la journée, jusqu'à la saison dernière incluse, mais suffisamment d'encre a coulé sur les malheurs offensifs de la saison 2022 pour remplir le stade Kinnick, je vais donc passer à autre chose.

Dire que l’intersaison a été mouvementée est probablement un euphémisme. Les deux dernières saisons du football de l’Iowa ont connu des hauts et des bas interminables. Nous avons souvent vu une équipe gagner 18 matchs par pure force de volonté et perdre 9 matchs d'une manière qui a laissé les fans en colère et énervés. Nous avons vu des joueurs atteindre le sommet de leurs capacités, et d'autres patauger sous le poids d'un mauvais entraînement/recrutement/playcall. Pourtant, malgré tout le tumulte des deux dernières saisons, l’intersaison a commencé avec un élan immédiat d’espoir et n’a cessé de s’améliorer. Un nouveau QB qui a mené une équipe à un championnat B1G (grâce à une raclée de nos bien-aimés Hawkeyes), son TE préféré, des renforts pour les salles OL et WR diminuées, et un secondeur All Conference pour remplacer un secondeur mondial.

Lors du match de printemps, tout allait bien, bien sûr, beaucoup de transferts (sans parler de certains partants de retour) étaient blessés, mais ils ont eu tout l'été pour se reposer et récupérer avant le camp. Puis est arrivé le scandale des jeux de hasard, que nous avons eu la chance d'avoir assez bien surmonté (même s'il reste à voir lequel des DB de plus de 21 ans - Harris ou Schulte - envisage une suspension).